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寒池澈这辈子最怕的女人，不是雾谷蛛后幽织，不是妖社老板辛悦，而是他们公会副会长，颜霓。
颜霓是炎天帝院的鬼才、云垂帝社的龙将。年少有为，德艺双馨，是云垂不少男人追逐的对象。他们都夸赞颜霓是名门闺秀，但寒池澈见过这个女人最凶悍的模样。
一月前，他学成玉虚剑法，他哥哥寄了封举荐信给他，邀请他加入他所在的公会——凌天阙。寒池澈决心一闯江湖，于是便拜别师父前辈，从星见神殿乘车来到帝国中州。途中，他不慎搞丢地图，又走错了方向，误入了一户全是黑匪的村落。
当晚，寒池澈喝了掺有***的汤，睡得昏昏沉沉时，就察觉有几个壮汉摸进房间，将他绑了起来，接着大肆搜屋。寒池澈动弹不得，只能被歹徒宰割，正当他悔得肠子都青时，就见一个女人冲了进来：“快跑!帝社的狗来了，被捉住就完了!”
但已经迟了。屋外炮震火燎，哀哭此起彼落。不到一柱香的时间，村中匪类被尽数降服。
寒池澈被士兵救出屋时，看到一个身着白金军装的女子正下马走进刑场。她将长枪甩到肩上，傲慢地俯视眼前那些缚手捆足灰头土脸的失败者，然后朝身边的副官挥了挥手。
“转告陛下，此村蔑视云垂法度，勾结逆贼，残害百姓，恶劣至极。龙将颜霓已将此村上下三百户人口就地惩处，未留活口。”
颜霓话音刚落，眼前的村民就炸开了锅。她不耐烦地朝人群开了两枪，两名男子应声倒地，四下立刻鸦雀无声。
“将军，若广明殿问起细节，该怎么向他们交代?”副官问。
颜霓掏出一张尾款绘着金云的信笺递到他手里：“让他们看着办。”
副官一瞧这是**亲笔密函，便接过退下了。颜霓挥手示意士兵开始行刑。绝望的枪声响起，无数人倒在血泊中，而她漠然转身背对硝烟火光，走到满脸通红的寒池澈面前，淡淡地问道：“你是刚下山的玉虚弟子吧，我的部下找到了你的法剑。拿着它，赶紧走，今晚的事情你就当没看见。”
“你怎么能这样?你的血是冷的吗!连老弱妇孺也不放过!”寒池澈气炸了，“难道云垂将军都是****仗势欺人的败类?”
“你小子胡说什么，不得对将军无礼!”副官一把揪住寒池澈的衣领，却被颜霓阻止了。她又拿出另一份信笺，和颜悦色地对他解释，“你有兴趣的话，看看这份罪状，就知道前因后果了。”
寒池澈本想回绝，却望见颜霓也在看他，眼神比刀锋还要尖锐。他只好接下了那张薄薄的纸，仔细地阅读起来。越看到后边，他越是觉得，这东西拿在手里仿佛重达千斤。
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纸上罗列的是这小小村庄犯下的滔天罪行：村民与乱臣贼子武宣弘私通，起初在商道或隘口设立关卡，收取高额通行费，后来竟组建私兵，收购武装人马，四处征伐村落，杀人放火，无恶不作。武宣弘以清剿山贼平定云垂为名为他们做庇护，整村上下沆瀣一气，对武宣弘马首是瞻。心存异议者都被活埋，就连血亲也毫不留情。更可怕的是，像这样的组织，云垂不止一处，俨然就是武宣弘谋反的先行部队。
武宣弘曾是军功赫赫的帝社龙将，功高盖主，狂妄至极。自少年**玄极继位，便萌生出了篡位之心。在他的执掌下，武宣这原本流芳百年的武道世家，旦夕间竟成了云垂帝国一大毒瘤。
如今，武宣弘东窗事发，逃往平海镇私宅，后被帝社影卫诛杀。其分布在砥石和苏澜的同谋也被柳夷光和颜霓率兵肃清。而颜霓作为有功之臣，由虎尉晋为龙将，继续带领帝社众士兵，在萤川郡清剿残党旧部。
将信看到这里，寒池澈惊呆了。
——云垂帝国，是圣皇与英雄在遗存的净土上建立的终极文明。可如此黑暗的一面，竟存在了这么多年。年轻的**虽登基不过十载，但他贵为尊荣的神之裔，如何能容忍这一切恶化?
——的确，妄图窃取神与人的文明结晶，乱党自然要被株连九族，可是……
寒池澈看到，尸山血海中，一个遍体鳞伤的小女孩挣扎着爬起来。她还没站稳，就被颜霓一枪击倒。她顽强地再次起身，转过头瞪向颜霓，几欲决眦的大眼睛里满是愤恨。而下一个瞬间，她的眉心就出现了一个血洞，瘦小的身体直挺挺向后倒去，死不瞑目。
天地寂静。
寒池澈一个趔趄，跪在地上，眼睛发疼，竟是睁也睁不开。
颜霓对此却已司空见惯，立马指挥士兵打扫战场、集体焚尸。在接连处决了几只漏网之鱼后，她才对呆若木鸡的寒池澈说道：“明白了吗?云垂的法度是无情的。尊严只在利剑锋刃之上，真理只在**射程之内。”
“……可是……他们，他们也是人……”寒池澈仍想辩驳，“只要是人，就能感化……”
“在战场上你这么想可就错了。对敌人报以仁慈，就是对自己残忍。”颜霓拍拍他的肩膀，“宽恕他们是神的工作，我们要做的，就是把他们送去见神。”
后来，颜霓得知了寒池澈身份，便派人将他送到凌天阙。等候多时的哥哥看到弟弟无恙，这才放下心来。寒池澈加入凌天阙之后，总算过上了平静的生活。可他每当想起屠村那一幕，仍然心有余悸。
“弟弟，别再纠结了。颜霓连孩子都杀，不是没有理由的。”哥哥寒池清如是道，“她是为了以绝后患，防止这些孩子长大后报复皇室和帝社，造成不必要的麻烦。”
“可我还是觉得太可怕了。她生得这么好看，心却如此地狠毒，这就是书里说的蛇蝎美人?”
“人世复杂，习惯就好。”寒池清摸摸寒池澈的头，眼睛里满是怜爱与疼惜。
寒池清，玉虚弟子。人如其名，心思缜密，行事沉稳，是凌天阙成立初期的五大高层之一，也是公会里许多重要事务的参谋长。
许多人说，能嫁给玉虚弟子，是云垂少女的梦。而嫁给寒池清，则是许多云垂少女的终极梦想。可外貌俊雅的寒池清，内里却是个护弟狂魔——甚至有人断言，如果寒池澈没娶妻，他也一直陪他单身。对此，寒池澈表示很心塞。他年纪是小了些，而且常好心办坏事，可是他也会长大，终有一日能够独当一面，无需事事都要***心。
但寒池清就是特别操心。尤其是听到寒池澈常常提起颜霓，他就更紧张了：这小子该不会对她有情吧?颜霓人是好，可是并不适合池澈。池澈太温柔，甚至有些优柔寡断，要是到时候发展成妻管严，池澈受她欺负，那该如何是好……
寒池清越想越后怕，于是约了颜霓，直接开门见山：“颜副会，我弟弟好像对你有意思。”
“噗?”颜霓一口茶差点没喷出来。本还打算追问，可她转念思量，很快就明白了事情的原委，“寒副会，你放心，我有喜欢的人了。而你弟弟喜欢的类型很明显不是我，所以你不必多虑。”
“你喜欢的人是谁?我转告池澈，好让他死心。”
寒池清一本正经，让颜霓哭笑不得。她顺了顺气，然后坦然道：“其实我觉得池澈是被我吓到了，大概以往他从没碰到过我这类型的女性，所以他一时间难以接受。”
“或许吧。”寒池清无奈地叹气，“我本来也不想这么紧张，可是池澈才十六岁，一直在玉虚过着与世隔绝的生活，云垂帝国比澹海的海沟还深，我担心他……”
“——池清，要是怕他会溺水，就让他学会游泳。”颜霓语重心长，“不妨和你直说，我喜欢的人是玄极陛下，我当初就是为他参军的。”
“原来如此，我明白了。我会转告池澈的。”寒池清听罢，眉目瞬间就舒展了开来。颜霓看着他，忍俊不禁，又给他添了一杯酒。
