凌小蓓来到国公府时，离约定的时间还有大半会儿。午后日头仍高，只晒半会，便是汗流浃背。她下了坐骑，迈步入府门，先是听见悦耳的琴声如灵泉般流淌而出，接着便看见老管家正颤颤悠悠地扫着地，那名金发的帝诏使在一旁勤快地拾枝捡叶，两人有说有笑地协作着。
忽然，一只游天隼飞进院中，落在帝诏使的肩膀上。帝诏使顺了顺鸟儿的羽毛，在它脚腕上牵出了一个小竹筒。他展开一看，是玄极的信，上边写着悬空居天氏五侠已经前往岩锤要塞报道了。
“行了行了，孤明公子，快进去找国公大人吧。”老管家笑着拍了拍帝诏使的胸膛，转眼就看见凌小蓓也坐在花架下，“哎呀，蓓小姐也来了，两位贵客请吧。”
凌小蓓和帝诏使拜别老管家，便并肩疾行在长长的回廊上。一路苍松白沙，沁凉扑面而来。当他们来到大堂，侍从掀开碧珠帘，就看见翊国公斜靠在竹榻上，正翻阅一本绘着画像的计簿。
“都到了，请坐吧。”他抬起头来，让婢女奉茶，“孤明，悬空居来消息了?”
“是。”帝诏使双手奉上那支竹卷。翊国公接过，看了一眼，便搁放一旁，反手把计簿递给了凌小蓓，“孤明，代我转告启韵公主，长城大逃杀准备开始了，麻烦公主调派人手前去监察。”
“国公放心，万事无虞。长公主只待陛下发号施令。”帝诏使行了一礼，饮尽甘茗，便告退了。
前房只剩下翊国公和凌小蓓两人，而那琴乐仍从后室飘出。声响恰到好处，既能掩室内密语，又不会碍人交流。或是有人垂帘听谈，而翊国公也并无隐瞒此人之意。
凌小蓓翻阅了翊国公给她的计簿，那是参与长城大逃杀的队员名单。她看到上面写着四个人的名字：薄羽涅、寒池清、东方慎邪、幽雪难明。再往后翻，就是他们四人的详细履历了。
“我那傻徒弟怎么样了?”翊国公问。
“哭得很厉害。”凌小蓓叹。
“噗。”翊国公忍俊不禁，“看来这个误会有点大，明天我去跟他解释吧。”
翊国公这话才落罢，帘后便传来一声笑。凌小蓓并没在意，只是指了指计簿，抬头询问翊国公：“国公大人，这大逃杀的名单上，怎么只有四个人呢?”
“嗯。这次让你来，也是想告诉你我的决定。”翊国公伸掌，“最后的名额，小蓓，我希望是你。”
凌小蓓一愣，忖度了半晌，起身跪在翊国公面前。
“怎么了，不愿意?”翊国公仍是笑容清浅的模样。
“国公大人，恕我直言……”凌小蓓却是面色沉重，咬了咬牙，坦诚相告，“翰罗重归沙漠，造成四方之乱，这个计划恕我无法苟同!”
翊国公对此似乎也在预料之中：“说说你的想法。”
“小蓓愚钝，不解陛下与国公的大计。但我认为，平静的生活万般可贵，没有人想要卷入战乱。若让臣民们一直生活在战争的阴云下，这就是不正确的!”
“嗯。心怀众生，济苦怜贫，确实难得。你比儿时精进许多。”翊国公垂下眼眸，瞳孔里波澜不惊，“不过，小蓓，我想提醒你，我们自创世以来，就从来没有太平。我们脚底下的荒流，我们国土上的魔物，千年万年都在盘算着如何吞没这最后一块净土。你既明白和平的可贵，也就知道灭国的绝望——面对荒流魔涌，无人独善其身，不是吗?”
凌小蓓不语，也不敢抬头。她身为医者，自然更明白。
“荒流的力量连神都无法抵抗，曾经的九土只剩夏大陆这一块，更何况是弱小的人类各族呢。”翊国公刮蹭着三才碗的杯盖，“其实我想要的，就是全民皆兵。必须全民皆兵，我们才有胜算，才有力量保护所爱，才有力量守卫家园。毕竟，粉饰太平，空喊口号，不正视眼前的生存危机，那是愚民懦夫才想要的。”
“可是，您难道不怕翰罗将秘密告诉各族，将四方魔怪联合起来对抗云垂吗?”
“要是真能这样，也算意料之喜，不枉费我们的苦心策划了。”翊国公品了一口凝香，“北狼在远古时就是盘踞夏大陆西部荒漠的原生种族，桀骜不驯，他们的战争目标就是雄霸整个大陆并驭使其他族类。但九大种族，都在盘算着各自的利益，断不会容忍北狼一家独大。以目前的形势，联合还需时日，不如就先调动云垂各处士兵们的战斗欲望，一试牛刀。”
“那您如何保证，国民们不会发现端倪，或是翰罗将此事公开，瓦解云垂军心?”
“只要制造出巨大的舆论，挑起两族之间几乎无法愈合的仇恨，任凭翰罗长有一千张嘴，也没办法说清了。因为人们只会把这所谓的真相当成他的策略，更加深化仇恨，反而不达目的。”翊国公成竹在胸，“更何况，他们确实染指了荒流之力，堕入魔道。没人会把怪物的话当真的。”
“若皇室无法控制局面，就是纵虎归山，后果不堪想象。陛下与大人真的考虑清楚了吗?”
“自是当然。国家大事，不得儿戏。欲擒故纵也是古人兵法一计，可不是头脑发热的草率决定。”翊国公毫不烦躁，仍在耐心地解释，“如今荒流涌动更甚，多少意志不定者堕入魔道。云垂光是肃清这些堕魔者，也只是治标不治本。定要想办法断绝根源之祸。我们面对的敌人实在太强大，强大到我们没有安逸的理由。要守护云垂这来之不易的繁荣盛世，除了用尽各种手段与荒流抗争到底，没有别的办法。”
凌小蓓听在耳中，心里也慢慢理顺了翊国公的战略。
——是啊，云垂和北狼之间的战火烧了多少年，两者之间的血海深仇早已根植人心。翊国公这一招，更是离间北狼和云垂，走向万劫不复的境地。同时通过地下长城这一战，深化渲染北狼人的凶残，同时赞颂了皇室的英武，既提高云垂臣民的共战意识，又巩固翊国公在群众心中的地位，使人民更加坚定不移地相信并执行皇室的政策。
——而所谓的四方之乱，就是一个围猎计划。九大种族中意志不坚的魔化者成为猎物，而云垂众将则成为猎人，云垂皇室则在两者之上定规并观察战况。万夫莫敌的英雄也好，嗜杀成性的怪兽也罢，都是猎场栅栏里的斗士，弈盘上决定胜负的棋子。
凌小蓓早有听闻，翊国公并非人类，而是崇尚战争的翼族之后。现在看来，如此雷厉风行，确是无误。
“我明白了。”凌小蓓点头，朝隐巅行一大礼，为他的孜孜不倦表示感谢，“恕我最后多言一句，请您一定要三思而行，尽量将损失降低到最少。我也定会担起我的责任，组建一支十人精英队伍。”
“自是当然。保护无辜民众的安全，也是训练士兵的目的。我有个朋友也是这样建议我的。”翊国公请凌小蓓起身，“对了，你也可以拜见他。阿青，来瞧瞧这丫头吧。”
话音落，珠帘后的琴声曳止了，一个身着华服留着长发的男子走了出来。凌小蓓见到他时，竟惊讶得说不出话。
他的脸庞，他的眼神，他抱着翠玉古琴站在她面前的样子，和心叶圣地里的青帝神像一模一样。只见他轻轻撩拨了一下琴弦，碧绿的萤光从弦上飞旋，流进凌小蓓的膝盖，让她如沐春风，腿脚舒坦许多。
“您是……”凌小蓓的眼泪几欲夺眶而出，“您是青——”
一眨眼，阿青就瞬移到了凌小蓓面前，竖起指尖止在了凌小蓓唇边：“不必坦言，心知便好。”
此时此刻，薰风吹过湖湄松梢，斜晖脉脉，疏影曳曳，天际的从云被渲染成绮丽的晚霞，远处飘来孩童归家的欢笑和万家生火的炊烟。
如此平静的午后，似乎毫无异常，凌小蓓看着眼前男子幽沉的双目，却觉得命运的轮转已然开始转动，冷酷无情，碾压一切。
多年以后，凌小蓓成了帝国的史诗。她带领着九位云垂精英，清剿机械迷城，横扫神**，直指星落龙渊。众人皆传，她是青帝钦定的天命使徒，在她背后有圣皇加持守护。
不过，这都是后话了。
