第五章·善恶的叩问
屋外，等众人纷纷散去后，祭司又从那百宝囊一样的袖口里拿出了八对羽翼，分给孩子一人一双。
“还记得怎么飞吗?”祭司问。
孩子们互相看对方一眼，然后点了点头。
“这是什么表情，到底记不记得?”祭司做了个小鸡扑翅的动作，引得三个孩子全都笑了。倒是秦少师无奈地扶额，心中对翼族的印象荡然无存，“自是当然……还请祭司大人放心……”
“那就好。”祭司将羽翼装上他们的脊背，“虽然都是一些品阶不高的翅膀，不过日落前到神祠是没问题的。飞行可是我们翼文明的必备技能，我们将它授予夏大陆的人类时，人类还在努力适应脱离地心引力呢……”
祭司给最后一个孩子装好背翼后，扬了扬自己璀璨夺目的六翼天羽。接着站起身来，眺望远方，昂首长叹：“此去经年，现在是云垂武者皆习得此术了。若有机会，真想看看众人在苍穹飞翔的盛景。”
他一边说着，一边和四个孩子飞了起来。他们朝着天边那最朵瑰丽厚重的云彩滑翔而去，感受着清风将身体浮托而起的久违的轻盈感。脚下，村屋星罗棋布，人群犹如行蚁，放眼望去，天地好似棋盘，尽在视野之中。
村民们抬头仰望五人，鼓掌欢呼，眼角眉梢中尽是憧憬。
“所以，这就是您一直坚守此地、不送村民们离开的原因?”秦少师抬起头问祭司，“您拥有传奇的武器、众人的崇拜，永未枯竭的力量，不死不灭的身体，因此宁愿牺牲自由，也要享受这些东西?”
“少师，你太无礼了!”玄极连忙制止。
祭司听罢，反而笑了：“原来在你眼里，我就是这么一个苟且偷生的懦夫吗?真是越长大越刻薄，还是刚把你捡来的时候比较可爱。”
秦少师沉默了，静待祭司回话。
祭司见秦少师板着脸，长叹了一口气，飞得更高了些：“这些东西的确使人眷恋。平静幸福的生活，仁爱友善的村民，无一不让我这曾枕戈待旦的战士感到不舍。更何况，我是这里的造物主，这里的花为我而开，这里的树为我而败，我能让霄汉黯淡无光，亦能让沧海化作桑田——不过，创造并享受着这所有一切的我，你以为牺牲的仅仅是自由而已?”
祭司说着，朝着天空轻轻抓了一下拳头。
顿时黑暗吞没视线，就像瞬间跌落幽冥。强烈的窒息感压迫而来，让孩子们吓了一大跳，连秦少师都变了脸色。
接着，祭司放开五指，世界重归原样，云暖风轻，鸟语花香，好像刚才一瞬间的黑暗不过是个错觉。
“神力结界?”秦少师恍然大悟，继而又惊诧不已，“您用自己的灵魂，支撑着整个时空?”
“没错。”祭司说，“估计你们在我的梦境里也看见了，白帝使用神力割裂空间，让我护送这一村百户人在此避难。可她只来得及割裂空间，却根本顾不上关闭空间。想要这么做，只能用更强的力量。而在当时，除了我的灵魂，没别的可用了。”
玄极和望月听罢，亦是诧异。他们知道，身而为王，在必要时定会以身殉民;但没想到祭司身而为神，也愿为人类做这种牺牲。
然而祭司却像是个旁观者，淡淡地陈述着自己的遭遇：“我也想过等到战事结束就护送村民离开此处，但后来我发现，我几乎所有的神力都在那一场战斗中耗尽了。仍支撑我肉身不灭的，是白帝剑中的祝福之力。我一旦动武，祝福之力和我的灵魂会转换出少量战意供我战斗，消耗些许倒也无妨，但如果我受了重伤，或是释放过多战意，我的元神就会损伤一次，直至万劫不复，我与村民都将难逃一死。之前你们应该也看到了，我战斗时几乎只依赖武器，那是因为我曾受重伤，灵魂又化为时空结界，内力俱损，剑气稀薄，所以才会被区区杂碎所扰。”
“啊?竟然是这样!”祭司话音刚落，四个孩子就炸开了锅，忙不迭地道歉。
“不过，你们也看到了，我过得很幸福。”祭司摊开双臂，他身后是绵延的梯田和升腾的炊烟，“我最爱的人是白帝，我愿为她付出一切。她授意我要好好保护大家，那么我就用灵魂创造世界。魔神业难如此强大，她愿意前来相救，已经是最大的照拂，我不后悔追随她。所以我要坚持下去，总有一天，四帝再临，她一定会找到我的。”
“四帝已经消失很久，白帝恐怕也……”小洛说道，“你这样等她，真的有意义?”
“可天都裁决——”祭司急道，却欲言又止，最终笑叹一声，“或许吧。”
小洛听罢，张了张嘴，哽在喉咙眼的话竟是不忍再说了。
天地静谧，仅剩风声。
半晌过后，祭司又问：“知道为什么村子里的年轻人这么少吗?”
他的声音像风一样缥缈。见无人能答，他又陈述道：“再怎么严守秘密，总有些好奇的人会发现蛛丝马迹。我曾以守护之名将他们困在这里，封锁他们的视野，葬送他们的未来，对此我本就心存愧疚。所以我把毕生的藏书都拿出来分享，加之自己撰写的云垂王朝时事，让这些年轻人从书页中窥见了外面的世界。从此之后，每过三年，这里就会召开一次会议，让这些年轻人自行选择，是要留下，还是离开。那部分离开的人，有的成功穿越，有的命丧罅隙。成功的那部分在云垂过得如何我不得而知，但那些死去的，我将他们的魂魄碎片收集起来，用于这个时空的建设和开拓。”
“可是，如果这里面积越来越大，就难免会和夏大陆接壤。”玄极说道，“我记得我在神语书院学习过这方面的知识，典籍上说，时空重叠是很危险的，一有力场波动，边界就会混淆。这样一来，不光您的灵魂会被侵蚀，全村的人都有性命危险……”
“这个我当然考虑过。”祭司回答，“所以我在禁止开拓的时空边界设下法术，一有人靠近那里，就会被传送回村子。”
小洛听罢，立马从口袋里掏出那张皱巴巴的手绘地图:“这么说，我和村民外出打猎，被传送回村的地方，就是结界的阵眼?那儿与云垂大陆只有一墙之隔?”
“没错。”祭司点头，看着下方已然清晰的桃林与神祠，示意孩子朝下飞去，“不过以你们现在的实力，如果没有我协助，是不可能回去的。”
当他们重新站立到地面上时，祭司又指着那片桃花林说到：“当时我就在前面，抵抗那些不断进犯的军队。后来，我净化四方魔气，将他们葬在这里。你们所看到的每一棵桃花树，下边都埋着一具怪物的尸体。”
四个孩子看着眼前郁郁葱葱、连连绵绵的桃花林，光是树干都数不过来，不禁感到无比震撼。
“好厉害……那时候的祭司大哥，一定帅得没边儿了……”望月看着一片片粉瓣在风中飘飞，本想接住它们，但一想这花儿是长在尸体之上的，就又收回了手。
“大人，很感谢您为我们解答这些，但现在还有最后一个问题——”玄极转身又问，“您不是云垂帝国的人，怎么会对这些了如指掌?”
“你们跟我一起进神祠就知道了。”祭司朝前走去，上了祭坛阶梯。他一边走，一边感慨，“想当年，我也是一骑当千的翼族战士，曾与白帝竞争大陆领袖之位。可惜，我因一样东西输给了她。”
“什么东西?”小洛问。
“心啊。”祭司拍拍胸口，“不过，她是真的很厉害，我根本打不过她。”
“咦，”望月坏笑，“这么说来，当初大哥在前往夏大陆的航船上，请白帝喝星落酒，是不怀好意的咯?你还骗大家白帝喜欢吃甜的，现在看来根本就不是这样嘛……”
“说什么呢?人小鬼大。我看起来像是趁人之危的坏蛋吗?”祭司装作生气的模样，“我就是知道她喜欢吃甜的，所以才故意拿酒出来啊。星落酒是我从元狸大仙那儿买来的，可樱花红豆羹是我自己亲手熬制的。让喜欢的人吃自己做的东西，你们知道有多幸福吗?而且她是真喜欢吃这个，之后还向我讨教怎么制作——要没有这么多破事，我愿意为她下一辈子的厨……你们这些小孩子，知道大人心思嘛?”
“知道，知道，太知道了。”望月爬上祭司肩头，“想不到你在这儿困了这么久，还是这么会讨女孩子欢心。真想把你带回云垂去，咱们一块泡醉梦温泉，赏四方佳丽……”
“大人，”玄极听罢，三步并作两步，跑到祭司面前，将他拦在原地，“您……您不如考虑一下吧!”
“考虑什么?”祭司和孩子们都愣住了。
“和我们一起回云垂吧!”玄极又重复了一次。
“哈哈哈，我想啊。”祭司把他抱起来，继续朝前走去，“可是，我若要抽回已经成为神力结界的灵魂，不仅是我，全村的人，都会死的。”
“……”玄极听罢，一时语塞，却还是攥紧了祭司的肩膀。
“算了吧，小皇帝。”秦少师拉拉玄极的围巾，“祭司有自己的坚持和选择，不必为难他。”
